¿Qué debo llevar el día de mi tomografía al laboratorio?

La tomografía es un estudio por imagen de alta precisión que se utiliza para evaluar estructuras internas del cuerpo, como órganos, tejidos blandos, vasos sanguíneos y huesos. A través de la emisión de rayos X desde distintos ángulos y su procesamiento digital, la tomografía computarizada genera cortes transversales que permiten un análisis detallado de diversas enfermedades. Para garantizar que el estudio se realice sin contratiempos y con la máxima calidad diagnóstica, es importante que el paciente acuda al laboratorio con ciertos documentos, objetos y preparaciones específicas según el tipo de tomografía solicitada.

Contar con la información adecuada y llevar los elementos necesarios el día del estudio contribuye a una mejor experiencia, evita retrasos y permite al equipo médico realizar el procedimiento de forma segura y eficiente.

Documentación médica obligatoria para la tomografía

El primer paso para realizar una tomografía es presentar la documentación médica correspondiente. Estos documentos son esenciales tanto para la identificación del paciente como para la adecuada planificación del estudio.

• Orden médica: es imprescindible presentar la indicación firmada por un médico tratante, especificando el tipo de tomografía solicitada, la zona a estudiar y si se requiere medio de contraste. La orden permite al personal técnico aplicar el protocolo adecuado según la necesidad clínica.

• Identificación oficial: documento con fotografía, como credencial de elector, pasaporte o licencia de conducir. En menores de edad, se debe presentar también la identificación del padre, madre o tutor acompañante.

• Resultados de estudios previos: si el paciente cuenta con tomografías anteriores, radiografías, resonancias o ecografías relacionadas con la zona a estudiar, es recomendable llevarlas. Esto permite al médico radiólogo comparar hallazgos, detectar cambios y establecer un diagnóstico más preciso.

• Formato de consentimiento informado: en algunas instituciones se solicita que el paciente firme un consentimiento informado donde se explican los beneficios, riesgos y condiciones del estudio, especialmente si se va a administrar contraste intravenoso.

Preparación según el tipo de tomografía

No todas las tomografías requieren preparación previa, pero en ciertos casos sí es necesario seguir instrucciones específicas. Esto depende del área del cuerpo a explorar y de si el estudio incluirá la administración de un medio de contraste.

• Tomografía sin contraste: generalmente no requiere ayuno ni medidas especiales. Aun así, se recomienda asistir con ropa cómoda y sin objetos metálicos.

• Tomografía con contraste intravenoso: en estos casos se suele indicar ayuno de entre 4 y 6 horas previas al estudio para prevenir náuseas o reacciones adversas. También se puede solicitar un análisis reciente de creatinina sérica para evaluar la función renal y asegurar que el organismo pueda eliminar el medio de contraste de forma segura.

• Tomografía abdominal o pélvica con contraste oral: puede requerirse que el paciente llegue con anticipación para ingerir un líquido de contraste durante el proceso de preparación. Es importante confirmar el horario exacto de llegada con el laboratorio.

• Medicamentos: algunos pacientes deben suspender o modificar el horario de ciertos medicamentos antes del estudio, como la metformina. Estas indicaciones deben ser revisadas previamente con el médico tratante.

Objetos personales y consideraciones de vestimenta

Para facilitar el procedimiento, es necesario tener en cuenta ciertas recomendaciones sobre la vestimenta y los objetos personales que se deben llevar (o evitar) el día del estudio.

• Ropa cómoda y holgada: preferentemente sin cremalleras, botones metálicos o adornos que puedan interferir con la imagen. En caso necesario, se proporcionará una bata hospitalaria.

• Evitar el uso de joyería: es importante no llevar cadenas, relojes, aretes, piercings, gafas, broches, cinturones o cualquier accesorio metálico.

• Prótesis removibles: se deben retirar placas dentales, audífonos, lentes de contacto y otras prótesis removibles antes del estudio. El personal técnico indicará cuándo hacerlo.

• Pañales o compresas: en pacientes pediátricos, adultos mayores o personas con incontinencia, se recomienda llevar pañales o compresas adicionales por si se requiere cambiarlos tras el procedimiento.

Consideraciones adicionales para pacientes especiales

Existen ciertas condiciones clínicas que requieren precauciones adicionales. En estos casos, el paciente debe notificar al personal del laboratorio con anticipación y acudir con los documentos o certificados necesarios.

• Embarazo o sospecha de embarazo: las mujeres embarazadas deben informar su estado antes del procedimiento, ya que la tomografía implica radiación ionizante. En algunos casos, el estudio se pospone o se modifica el protocolo para proteger al feto.

• Alergias conocidas: si el paciente ha tenido reacciones adversas a medios de contraste, medicamentos o mariscos, debe informarlo al personal. Es posible que se necesite premedicación con antihistamínicos o corticosteroides.

• Insuficiencia renal: aquellos con enfermedad renal crónica deben llevar estudios recientes de función renal y, en algunos casos, la autorización explícita del nefrólogo.

• Pacientes pediátricos: deben acudir con un adulto responsable. En algunos casos puede ser necesaria la sedación, lo que implica una preparación especial que el laboratorio indicará con antelación.

Alimentos, hidratación y acompañantes

El día del estudio, es importante seguir las indicaciones específicas sobre la alimentación e hidratación, especialmente si el procedimiento se realiza con contraste.

• Ayuno controlado: en estudios con contraste intravenoso o digestivo, se solicita ayuno para reducir el riesgo de vómito y mejorar la eficacia del contraste. El paciente no debe ingerir alimentos sólidos ni lácteos, pero puede beber agua si no se indica lo contrario.

• Hidratación posterior: tras una tomografía con contraste, se recomienda beber abundante agua para favorecer la eliminación del producto por vía urinaria. En algunos casos, esta indicación se da desde el día anterior.

• Acompañante recomendado: para pacientes de edad avanzada, con movilidad reducida o en estudios que impliquen sedación, se solicita acudir con un familiar o cuidador que pueda asistir en el traslado y estar presente en caso de requerirse autorización médica.

Después de la tomografía: qué esperar y cómo actuar

Una vez finalizado el estudio, el paciente podrá retirarse y continuar con sus actividades normales, salvo indicación médica diferente. Si se ha utilizado contraste, se sugiere permanecer en observación durante unos minutos para detectar reacciones tempranas. En caso de presentar síntomas como mareo, picazón, dificultad respiratoria o enrojecimiento, es importante informar de inmediato al personal.

El resultado del estudio será analizado por un médico radiólogo y enviado al médico tratante, quien interpretará los hallazgos en el contexto clínico del paciente. Algunos centros entregan las imágenes y el informe en formato digital o impreso, por lo que se recomienda confirmar el modo y el plazo de entrega antes de retirarse del laboratorio.