Todo lo que necesita saber sobre el cáncer de cuello uterino

Síntomas
Causas
Tratamiento
Etapas
Prueba
Factores de riesgo
Pronóstico
Cirugía
Prevención
Estadísticas
y el embarazo

¿Qué es el cáncer de cuello uterino?

El cáncer de cuello uterino es un tipo de cáncer que comienza en el cuello uterino. El cuello uterino es un cilindro hueco que conecta la parte inferior del útero de una mujer con su vagina. La mayoría de los cánceres de cuello uterino comienzan en las células de la superficie del cuello uterino.

El cáncer de cuello uterino solía ser una de las principales causas de muerte entre las mujeres estadounidenses. Pero eso ha cambiado desde que las pruebas de detección estuvieron ampliamente disponibles.

Síntomas del cáncer de cuello uterino

Muchas mujeres con cáncer de cuello uterino no se dan cuenta de que tienen la enfermedad desde el principio porque, por lo general, no causa síntomas hasta las últimas etapas. Cuando aparecen los síntomas, se confunden fácilmente con afecciones comunes, como períodos menstruales e infecciones del tracto urinario (ITU).

Los síntomas típicos del cáncer de cuello uterino son:

– sangrado inusual, como entre períodos, después del sexo o después de la menopausia
– flujo vaginal que se ve o huele diferente de lo habitual
– dolor en la pelvis
– necesidad de orinar con más frecuencia
– dolor al orinar
Si nota alguno de estos síntomas, consulte a su médico para un examen. Descubra cómo su médico diagnosticará el cáncer de cuello uterino.

Causas del cáncer de cuello uterino

La mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino son causados ​​por el virus del papiloma humano (VPH) de transmisión sexual. Este es el mismo virus que causa las verrugas genitales.

Hay alrededor de 100 cepas diferentes de VPH. Solo ciertos tipos causan cáncer de cuello uterino. Los dos tipos que causan cáncer con mayor frecuencia son el VPH-16 y el VPH-18.

Estar infectado con una cepa de VPH que causa cáncer no significa que tendrá cáncer de cuello uterino. Su sistema inmunológico elimina la gran mayoría de las infecciones por VPH, a menudo en 2 años.

El VPH también puede causar otros tipos de cáncer en mujeres y hombres. Éstos incluyen:

cáncer de vulva
– cáncer de vagina
cáncer de pene
cancer anal
– Cáncer de recto
cáncer de garganta
El VPH es una infección muy común. Averigüe qué porcentaje de adultos sexualmente activos lo obtendrán en algún momento de su vida.

Tratamiento del cáncer de cuello uterino

El cáncer de cuello uterino es muy tratable si se detecta a tiempo. Los cuatro tratamientos principales son:

– cirugía
radioterapia
quimioterapia
– terapia dirigida
A veces, estos tratamientos se combinan para hacerlos más efectivos.

Cirugía

El propósito de la cirugía es extirpar la mayor cantidad posible de cáncer. A veces, el médico puede extirpar solo el área del cuello uterino que contiene células cancerosas. Para el cáncer que está más extendido, la cirugía puede implicar la extirpación del cuello uterino y otros órganos de la pelvis.

Radioterapia

La radiación mata las células cancerosas utilizando haces de rayos X de alta energía. Se puede administrar a través de una máquina fuera del cuerpo. También se puede administrar desde el interior del cuerpo mediante un tubo de metal colocado en el útero o la vagina.

Quimioterapia

La quimioterapia usa medicamentos para matar las células cancerosas en todo el cuerpo. Los médicos administran este tratamiento en ciclos. Recibirá quimioterapia por un período de tiempo. Luego detendrá el tratamiento para que su cuerpo tenga tiempo de recuperarse.

terapia dirigida

Bevacizumab (Avastin) es un medicamento más nuevo que funciona de manera diferente a la quimioterapia y la radiación. Bloquea el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos que ayudan al cáncer a crecer y sobrevivir. Este medicamento a menudo se administra junto con la quimioterapia.

Si su médico descubre células precancerosas en su cuello uterino, pueden tratarse. Vea qué métodos evitan que estas células se conviertan en cáncer.

Etapas del cáncer de cuello uterino

Después de haber sido diagnosticado, su médico le asignará una etapa a su cáncer. La etapa indica si el cáncer se ha propagado y, de ser así, cuánto se ha propagado. La estadificación de su cáncer puede ayudar a su médico a encontrar el tratamiento adecuado para usted.

El cáncer de cuello uterino tiene cuatro etapas:

Etapa 1: el cáncer es pequeño. Es posible que se haya propagado a los ganglios linfáticos. No se ha propagado a otras partes de su cuerpo.
Etapa 2: el cáncer es más grande. Es posible que se haya propagado fuera del útero y el cuello uterino o hacia los ganglios linfáticos. Todavía no ha llegado a otras partes de tu cuerpo.
Etapa 3: el cáncer se ha propagado a la parte inferior de la vagina oa la pelvis. Puede estar bloqueando los uréteres, prueba de frotis los conductos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga. No se ha propagado a otras partes de su cuerpo.
Etapa 4: es posible que el cáncer se haya propagado fuera de la pelvis a órganos como los pulmones, los huesos o el hígado.

Prueba de cáncer de cuello uterino

Una prueba de Papanicolaou es una prueba que usan los médicos para diagnosticar el cáncer de cuello uterino. Para realizar esta prueba, su médico recolecta una muestra de células de la superficie de su cuello uterino. Luego, estas células se envían a un laboratorio para analizar cambios precancerosos o cancerosos.

Si se encuentran estos cambios, su médico puede sugerir una colposcopia, un procedimiento para examinar su cuello uterino. Durante esta prueba, su médico podría tomar una biopsia, que es una muestra de células del cuello uterino.

El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. recomienda el siguiente programa de detección para mujeres por edad:

De 21 a 29 años: Hágase una prueba de Papanicolaou una vez cada 3 años.
De 30 a 65 años: Hágase una prueba de Papanicolaou una vez cada 3 años, hágase una prueba de VPH de alto riesgo (VPH) cada 5 años o hágase una prueba de Papanicolaou más una prueba de VPH cada 5 años.
¿Necesita una prueba de Papanicolaou? Aprenda qué esperar durante una prueba de Papanicolaou.

Factores de riesgo del cáncer de cuello uterino

El VPH es el mayor riesgo de cáncer de cuello uterino. Otros factores que también pueden aumentar su riesgo incluyen:

VIH
clamidia
de fumar
obesidad
– antecedentes familiares de cáncer de cuello uterino
– una dieta baja en frutas y verduras
– tomar pastillas anticonceptivas
– tener tres embarazos a término
– tener menos de 17 años cuando quedó embarazada por primera vez
Incluso si tiene uno o más de estos factores, no está destinada a padecer cáncer de cuello uterino. Conozca lo que puede comenzar a hacer ahora mismo para reducir su riesgo.

Pronóstico del cáncer de cuello uterino

Para el cáncer de cuello uterino que se detecta en las primeras etapas, cuando todavía está confinado al cuello uterino, la tasa de supervivencia a 5 años es del 92 por ciento.

Una vez que el cáncer se ha propagado dentro del área pélvica, la tasa de supervivencia a 5 años se reduce al 56 por ciento. Si el cáncer se disemina a partes distantes del cuerpo, la supervivencia es solo del 17 por ciento.

Las pruebas de rutina son importantes para mejorar el pronóstico de las mujeres con cáncer de cuello uterino. Cuando este cáncer se detecta temprano, es muy tratable.

Cirugía de cáncer de cuello uterino

Varios tipos diferentes de cirugía tratan el cáncer de cuello uterino. Cuál le recomiende su médico depende de qué tan lejos se haya propagado el cáncer.

La criocirugía congela las células cancerosas con una sonda colocada en el cuello uterino.
– La cirugía con láser quema las células anormales con un rayo láser.
La conización extrae una sección en forma de cono del cuello uterino con un bisturí, láser o un alambre delgado calentado con electricidad.
La histerectomía extirpa todo el útero y el cuello uterino. Cuando también se extirpa la parte superior de la vagina, se llama histerectomía radical.
La traquelectomía extrae el cuello uterino y la parte superior de la vagina, pero deja el útero en su lugar para que la mujer pueda tener hijos en el futuro.
La exenteración pélvica puede extirpar el útero, la vagina, la vejiga, el recto, los ganglios linfáticos y parte del colon, según el lugar al que se haya diseminado el cáncer.

prevención del cáncer de cuello uterino

Una de las formas más sencillas de prevenir el cáncer de cuello uterino es haciéndose un examen de detección de Papanicolaou o una prueba de VPH de alta frecuencia. Las pruebas detectan células precancerosas para que puedan tratarse antes de que se conviertan en cáncer.

La infección por VPH causa la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino. La infección es prevenible con las vacunas Gardasil y Cervarix. La vacunación es más efectiva antes de que una persona se vuelva sexualmente activa. Tanto los niños como las niñas pueden vacunarse contra el VPH.

Aquí hay algunas otras formas en que puede reducir su riesgo de VPH y cáncer de cuello uterino:

– limite el número de parejas sexuales que tiene
– siempre use un condón u otro método de barrera cuando tenga relaciones sexuales vaginales, orales o anales
Un resultado anormal de la prueba de Papanicolaou indica que tiene células precancerosas en el cuello uterino. Descubra qué hacer si su prueba da positivo.

Estadísticas de cáncer de cuello uterino

Aquí hay algunas estadísticas clave sobre el cáncer de cuello uterino.

La Sociedad Estadounidense del Cáncer estima que en 2022, aproximadamente 14,100 mujeres estadounidenses serán diagnosticadas con cáncer de cuello uterino y 4,280 morirán a causa de la enfermedad. La mayoría de los casos se diagnosticarán en personas con cuello uterino entre las edades de 35 y 44 años.

Las mujeres hispanas son el grupo étnico con más probabilidades de contraer cáncer de cuello uterino en los Estados Unidos. Los indios americanos y los nativos de Alaska tienen las tasas más bajas.

La tasa de mortalidad por cáncer de cuello uterino ha disminuido con los años. De 2002 a 2016, el número de muertes fue de 2,3 por cada 100.000 mujeres por año. En parte, esta disminución se debió a una mejor detección.

Cáncer de cuello uterino y embarazo

Es raro que le diagnostiquen cáncer de cuello uterino durante el embarazo, pero puede suceder. La mayoría de los cánceres que se encuentran durante el embarazo se descubren en una etapa temprana.

El tratamiento del cáncer durante el embarazo puede ser complicado. Su médico puede ayudarla a decidir un tratamiento según la etapa de su cáncer y qué tan avanzado está su embarazo.

Si el cáncer se encuentra en una etapa muy temprana, es posible que pueda esperar para dar a luz antes de comenzar el tratamiento. Para un caso de cáncer más avanzado en el que el tratamiento requiera una histerectomía o radiación, deberá decidir si continúa con el embarazo.

Los médicos intentarán dar a luz a su bebé tan pronto como pueda sobrevivir fuera del útero.

Última revisión médica el 4 de febrero de 2022

Cómo examinamos este artículo:

Estadísticas sobre el cáncer: cáncer de cuello uterino. (Dakota del Norte). seer.cancer.gov/statfacts/html/cervix.html
Cáncer de cuello uterino. (Dakota del Norte). cancer.org/acs/groups/cid/documents/webcontent/003094-pdf.pdf
Estadísticas de cáncer de cuello uterino. (2018). cdc.gov/cancer/cervical/statistics/index.htm
Infección genital por VPH: hoja informativa. (2017). cdc.gov/std/hpv/stdfact-hpv.htm/
¿Cuántos cánceres están relacionados con el VPH cada año? (2018). cdc.gov/cancer/hpv/
Detección de cáncer de cuello uterino: declaración de recomendación del Grupo de trabajo de servicios preventivos de EE. UU.