Radiografías de las extremidades

¿Qué son las radiografías de las extremidades?

Los rayos X utilizan haces de energía electromagnética invisibles para generar imágenes de los huesos y los tejidos blandos circundantes. Las radiografías estándar se realizan por muchas razones, incluido el diagnóstico de tumores, infecciones, cuerpos extraños o lesiones óseas.

Las radiografías se realizan mediante el uso de radiación externa para producir imágenes de la extremidad con fines de diagnóstico. Los rayos X pasan a través de las estructuras del cuerpo hacia placas especialmente tratadas (similares a la película de una cámara). Hace una imagen de tipo ‘negativo’ (cuanto más sólida es una estructura, más blanca aparece en la película). En lugar de películas, también se pueden hacer radiografías usando computadoras y medios digitales.

Cuando el cuerpo se somete a rayos X, diferentes partes del cuerpo permiten el paso de cantidades variables de haces de rayos X. Las imágenes se producen en grados de luz y oscuridad, según la cantidad de rayos X que penetran en los tejidos. Los tejidos blandos del cuerpo (como la sangre, la piel, la grasa y los músculos) permiten que pase la mayor parte de la radiografía y aparezcan de color gris oscuro en la película. Un hueso o un tumor, que es más denso que los tejidos blandos, permite que pasen pocos rayos X y aparece blanco en la radiografía. En una fractura en un hueso, el haz de rayos X atraviesa el área fracturada y aparece como una línea oscura en el hueso blanco. ¿Por qué podría necesitar una radiografía de las extremidades? Se pueden realizar radiografías del brazo, la pierna, la mano, el pie, el tobillo, el hombro, la rodilla, la cadera o la mano para evaluar los huesos en busca de lesiones. Esto incluye fracturas o huesos rotos. Las radiografías también pueden mostrar evidencia de otras lesiones o afecciones, como infecciones, artritis, tendinitis, espolones óseos, cuerpos extraños, tumores o defectos de nacimiento. Las radiografías también se pueden usar para ver el crecimiento y desarrollo óseo en los niños.

Su especialista puede solicitar radiografías de las articulaciones para verificar anomalías de la articulación, como espolones óseos, estrechamiento de la articulación y cambios en la estructura de la articulación.

Puede haber otras razones por las que su especialista recomiende una radiografía de brazos y piernas.

¿Cuáles son los riesgos de una radiografía de extremidades?

Es posible que desee preguntarle a su especialista sobre la cantidad de radiación utilizada durante el procedimiento y los riesgos relacionados con su situación particular. Es una buena idea mantener un registro de su exposición a la radiación, como exploraciones anteriores y otros tipos de radiografías, para que pueda informar a sus proveedores. Los riesgos asociados con la exposición a la radiación pueden estar relacionados con la cantidad acumulada de exámenes o tratamientos con rayos X durante un período prolongado.

Si está embarazada o cree que podría estarlo, informe a su especialista. La exposición a la radiación durante el embarazo puede provocar defectos de nacimiento. Si necesita una radiografía de las extremidades, obtendrá precauciones especiales para minimizar la exposición del feto a la radiación.

Puede haber otros riesgos dependiendo de su condición médica específica. Asegúrese de discutir cualquier inquietud con su especialista antes del procedimiento.

¿Cómo me preparo para una radiografía de extremidades?

– Su especialista le explicará el procedimiento y le preguntará si tiene preguntas.
– En general, no se requiere preparación, como ayuno o sedación.
– Informe al tecnólogo radiológico si está embarazada o cree que podría estarlo.
– Infórmele al tecnólogo radiólogo si se ha sometido recientemente a un procedimiento de rayos X con bario, ya que esto puede interferir con la obtención de una exposición óptima a los rayos X de la zona lumbar durante una radiografía de cadera.
– En base a su condición médica, su proveedor puede solicitar otra preparación específica.

¿Qué sucede durante una radiografía de una extremidad?

Una radiografía se puede hacer de forma ambulatoria o como parte de su estadía en un hospital. Los procedimientos pueden variar según su condición y las prácticas de su proveedor.

Generalmente, un procedimiento de rayos X de las extremidades sigue este proceso:

1. Se le pedirá que se quite la ropa, las joyas, las horquillas, los anteojos, los audífonos u otros objetos metálicos que puedan interferir con el procedimiento.
2. Si se le pide que se quite la ropa, se le dará una bata para que se ponga.
3. El tipo de procedimiento que se realice determinará su posición, como acostarse sobre una mesa, sentarse o pararse, y el tipo de equipo de rayos X que se utilice. Se lo ubicará en una mesa de rayos X que coloca con cuidado la parte del cuerpo que se va a someter a rayos X entre la máquina de rayos X y un casete que contiene la película de rayos X o los medios digitales. Los exámenes en posición sentada o de pie se realizan de manera similar, con la parte del cuerpo examinada colocada entre la máquina de rayos X y la película de rayos X o los medios digitales.
4. Las partes del cuerpo de las que no se toman imágenes pueden cubrirse con un delantal de plomo (escudo) para evitar la exposición a los rayos X.
5. El tecnólogo radiólogo le pedirá que mantenga la extremidad inmóvil en cierta posición durante unos momentos mientras se realiza la exposición de rayos X.
6. Si la radiografía se realiza para determinar una lesión, se tendrá especial cuidado para evitar lesiones mayores. Por ejemplo, se puede aplicar una férula o un aparato ortopédico en la pierna o el brazo si se sospecha una fractura.
7. Algunos estudios de rayos X pueden requerir varias posiciones diferentes de la extremidad. Es muy importante permanecer completamente inmóvil mientras se realiza la exposición, ya que cualquier movimiento puede distorsionar la imagen e incluso requerir que se realice otra radiografía para obtener una imagen nítida de la parte del cuerpo en cuestión.
8. El haz de rayos X se enfocará en el área a fotografiar.
9. El tecnólogo radiológico se colocará detrás de una ventana protectora mientras se toma la imagen.

Si bien el procedimiento de rayos X en sí no causa dolor, mover una parte del cuerpo potencialmente lesionada puede causar cierta incomodidad o dolor. El tecnólogo radiológico utilizará todas las medidas de comodidad posibles y completará el procedimiento lo más rápido posible para minimizar cualquier molestia o dolor.

¿Qué sucede después de una radiografía de extremidades?

Generalmente, no hay ningún tipo de cuidado especial después de las radiografías. Sin embargo, su especialista puede darle otras instrucciones después del procedimiento, según su situación particular. Próximos pasos