La mamografía se basa en una interpretación visual de los resultados de las imágenes que a menudo se confunde con el tejido mamario denso. El tejido denso afecta la capacidad y precisión con las que el radiólogo puede detectar el cáncer. El tejido denso puede enmascarar la presencia de un cáncer de mama, y la densidad de las mamas está bien reconocida como un factor de riesgo independiente para el desarrollo de cáncer de mama. En la mama densa, los cánceres detectados tienden a ser más grandes, con mayor frecuencia ganglios linfáticos positivos y de un estadio más avanzado que los diagnosticados en tejido graso.
La incidencia de multifocalidad y multicentricidad tumoral es mayor, lo que reduce las posibilidades de tratamiento conservador de la mama. La literatura respalda de manera convincente el uso de modalidades de imágenes complementarias en mujeres que presentan una mayor densidad mamaria. Hay claras ventajas y desventajas de cada conjunto de pruebas de diagnóstico por imágenes. Sin embargo, no existe una solución simple y rentable para que las mujeres con senos densos obtengan un estado de detección definitivo a través de imágenes. Se presentan sugerencias sobre qué opciones de imágenes complementarias deben incluirse para la obtención de imágenes de la mama densa con referencia al entorno actual de Sudáfrica. El uso de modalidades de detección complementarias debe adaptarse a la evaluación de riesgos individual. En un entorno con recursos limitados, es posible que sea necesario ajustar las recomendaciones internacionales.
El cáncer de mama es el cáncer femenino más común en Sudáfrica y es la principal causa de muerte entre las mujeres sudafricanas. La creciente incidencia de cáncer de mama es un problema de salud importante con 19,4 millones de mujeres de 15 años o más en riesgo de contraer la enfermedad. El cáncer de mama es la forma más común de cáncer que afecta a las mujeres en Sudáfrica y, en 2013, fue responsable del 20,8% de los cánceres femeninos y de más del 10% de la carga total de cáncer.
La prueba de detección del cáncer de mama tiene como objetivo detectar la enfermedad de forma temprana y, por lo tanto, reducir la mortalidad por cáncer de mama. Estimar el riesgo absoluto de una mujer individual de cáncer de mama es esencial cuando se toman decisiones sobre la detección y las recomendaciones preventivas.
La densidad del tejido mamario es la parte de la mama que se compone de tejido glandular y conectivo. Una mama densa es aquella en la que hay más tejido que grasa y este tipo de tejido es más común en mujeres más jóvenes. Aproximadamente el 40% de las mujeres mayores de 40 años tienen senos densos. Los senos tienden a ser reemplazados más por grasa a medida que las glándulas involucionan después de la menopausia. El tejido mamario denso reduce la eficacia de la mamografía y aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Las mujeres con tejido mamario denso en la mamografía tienen un mayor riesgo de cáncer de intervalo (cáncer que se presenta debido a síntomas durante el tiempo entre exámenes de detección regulares) debido a los desafíos mamográficos y las limitaciones de la detección del cáncer para mujeres con tejido denso. La mamografía digital mejora la detección del cáncer en tejido denso en comparación con la mamografía con pantalla de película; sin embargo, las pruebas de detección complementarias además de la mamografía pueden estar indicadas para mujeres con tejido denso que permite la detección más temprana de cánceres en la mama densa.
Se ha demostrado que el uso de modalidades de imágenes complementarias es ventajoso en la precisión de la evaluación del tejido mamario denso, y existen claras ventajas y desventajas para cada tipo de prueba de diagnóstico por imágenes.
Está aumentando la conciencia entre el público y los profesionales médicos sobre la densidad mamaria como factor de riesgo para el cáncer de mama, así como las limitaciones de la mamografía en mujeres con mamas densas. Con este conocimiento surge la legislación y las leyes de notificación en relación con la densidad mamaria, particularmente en países con protocolos y programas nacionales de detección.
Comprender el riesgo de cáncer de mama conferido por la densidad en el contexto de la historia de un paciente, así como la apreciación de las herramientas de diagnóstico por imágenes disponibles, ayudará a los médicos a desarrollar el plan de detección más apropiado para cada uno de sus pacientes. La mamografía sigue siendo la modalidad más apropiada para la detección basada en la población con la adición de una o más de las modalidades de imágenes complementarias de acuerdo con el perfil de riesgo de cáncer de mama individual de la paciente.
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